Le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, met tout en œuvre pour que son projet de loi sur l'immigration soit adopté. Après avoir obtenu des votes favorables au Sénat et en Commission des Lois de l'Assemblée nationale, il se prépare à une semaine intense de discussions au Palais-Bourbon.

Par mes propres mots, de Grégoire Poussielgue

Il est un peu après 13 heures ce lundi 4 décembre lorsque Gérald Darmanin entre rapidement dans le restaurant L'Epicurien à Sarrebourg. À l'entrée du restaurant, le maire de la ville Alain Marty (LR) et Fabien Di Filippo, son successeur à l'Assemblée nationale en tant qu'élu de la 4e circonscription de Moselle, l'accueillent. Ils discutent principalement du projet de construction d'un nouveau commissariat et de la sécurité à Sarrebourg, sans mentionner officiellement le projet de loi sur l'immigration.

Malgré son opposition ferme au projet de loi sur l'immigration, le député de 37 ans rencontre tout de même Gérald Darmanin. Ayant été maire de Tourcoing et élu à l'Assemblée nationale pour la première fois en 2012 à l'âge de 29 ans, le ministre de l'Intérieur affirme constamment qu'il pratique une politique "à l'ancienne" en entretenant des relations avec les élus.

Depuis plusieurs mois, Gérald Darmanin s'est engagé activement à persuader les députés, y compris ses anciens collègues de LR, de soutenir cette proposition de loi qui lui tient à cœur. Il leur demande de ne pas renier leurs convictions, mais de contribuer à l'intérêt général en améliorant le texte et en protégeant les citoyens français en facilitant l'expulsion des criminels étrangers. Il se demande comment ils pourraient voter contre une telle mesure. En cas d'incident tragique, leur responsabilité serait considérable, souligne-t-il dans une interview accordée aux "Echos".

Presque la moitié des députés ont été rencontrés

Le chiffre est presque incroyable. Gérald Darmanin affirme avoir rencontré "presque la moitié" des députés de l'Assemblée nationale. Au cours de la semaine dernière, il a eu 30 rendez-vous individuels avec les élus du Palais-Bourbon. "Ma porte est ouverte, je suis disponible pour tout le monde", ajoute-t-il. Après Sarrebourg, il s'est rendu vendredi dernier dans les Alpes-Maritimes, le département où Eric Ciotti, président de LR, a été élu. Tout d'abord, il a rencontré les forces de l'ordre dans le quartier sensible des Moulins à Nice, puis il s'est rendu à la frontière avec l'Italie, à Menton, où il a une fois de plus vanté les mérites de son projet de loi, notamment pour lutter contre les passeurs.

Avant d'entrer dans le Palais-Bourbon, où l'atmosphère est tendue, c'était la dernière étape pour lui. À gauche, les députés socialistes, communistes, écologistes et de La France insoumise sont fermement opposés au texte, même si le leader communiste, Fabien Roussel, a laissé entendre la semaine dernière qu'il pourrait s'abstenir. Au sein de la majorité, certains s'assurent du respect de l'équilibre initial du projet de loi, alors que l'équilibre entre l'aile gauche de la majorité et son équivalent à droite reste un défi quotidien. Bien que les troupes d'Edouard Philippe affichent leur soutien au projet de loi, elles expriment parfois des opinions discordantes, se sentant plus proches de la version du Sénat que de celle de la Commission des Lois de l'Assemblée nationale.

Au début du mois de novembre, Gérald Darmanin a assisté à toutes les réunions au Sénat, où le projet de loi a été adopté après une durcissement voulu par la majorité des membres des LR et des centristes. Il a également participé à la Commission des Lois à l'Assemblée nationale fin novembre, où les discussions ont duré 48 heures au total. « Je suis très concentré. J'ai passé 15 jours à débattre au Sénat et je n'ai pas manqué une seule minute lors des réunions de la commission. Les Français ne comprendraient pas si nous ne parvenions pas à nous mettre d'accord sur ce texte de fermeté, d'autant plus qu'ils le soutiennent à 80% », déclare-t-il. Un véritable marathon pour celui qui doit également faire face au retour du terrorisme avec deux attentats en moins de deux mois – l'assassinat de Dominique Bernard en octobre à Arras et celui d'un touriste allemand début décembre à Paris.

Le Rassemblement national (RN) à droite s'opposera fermement au projet de loi, après avoir entretenu un certain suspense concernant un éventuel vote en faveur de cette "petite loi" selon les termes de Marine Le Pen. Gérald Darmanin critique le RN en affirmant que ses députés refusent de voter en faveur de la loi sur l'immigration malgré la mise en place de mesures fortes telles que l'expulsion des étrangers délinquants. Selon lui, le RN montre une fois de plus son intérêt pour les problèmes plutôt que pour les solutions et il est évident qu'ils ne sont pas prêts à prendre le pouvoir.

Seuls les membres des LR restent en jeu. Depuis la publication de la tribune des 17 "constructifs" il y a deux semaines dans "La Tribune Dimanche", il y a une tension palpable entre le ministre de l'Intérieur et les responsables des LR. Bien que Gérald Darmanin y ait vu une ouverture la semaine dernière, les membres des LR ont durci leur position, ne laissant aucune possibilité d'abstention. Eric Ciotti a déclaré lors d'une conférence de presse : "Nous ne serons pas complices de cet échec annoncé". Le ministre de l'Intérieur ne désespère pas de convaincre certains membres des LR de s'abstenir. "Pour certains membres des LR, il est compliqué de voter contre ce texte après l'avoir lu. C'est pourquoi Gérald Darmanin les traite individuellement", analyse Ludovic Mendès, député Renaissance et co-rapporteur du projet de loi, élu en Moselle. L'idée est de faire monter les abstentionnistes afin de réduire le seuil de la majorité : sur le papier, l'équation est simple.

Grégoire Poussielgue

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