ACS Steel, une entreprise spécialisée dans la chaudronnerie, a réussi à se diversifier grâce à SteelHy, un département de conception de produits qui sont ensuite fabriqués dans ses usines. La directrice de l'entreprise, Sophie Catuogno, fille du fondateur de la chaudronnerie artisanale, a su faire évoluer l'activité principale en se tournant vers la fourniture de solutions clés en main, notamment dans le secteur des énergies renouvelables.

Par Florian Espalieu

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SteelHy, une entreprise fondée à la fin de l'année 2020, offre un service de coconception de produits en collaboration avec ses clients. Ce processus est ensuite suivi par la fabrication chez ACS. Sophie Catuogno, la dirigeante d'ACS Steel et de SteelHy, affirme que ces deux entités se complètent parfaitement. L'objectif de l'entreprise est de fournir un service global et des solutions complètes, en particulier pour les start-up. À long terme, l'idée est également de proposer des produits complets et industrialisés, tels que des ombrières photovoltaïques.

Sophie Catuogno, une personne plutôt optimiste, a pris la direction de l'Atelier de chaudronnerie de Sassenage en 2017. Cette entreprise a été fondée par son père, Jean-Jacques, en 2002. Sous la direction de Sophie, l'entreprise a été transformée en un groupe plus diversifié appelé ACS Steel. En avril dernier, une nouvelle unité de production de 4 000 mètres carrés a été mise en place, en plus des 1 000 mètres carrés déjà existants. Les effectifs de l'entreprise sont également passés d'une douzaine à une cinquantaine de personnes.

En plus de son activité historique, l'entreprise a naturellement commencé à accompagner ses clients non seulement dans la conception mais aussi dans l'industrialisation de leurs solutions, en se concentrant principalement sur le secteur des énergies renouvelables.

Promouvoir le développement de l'industrie des énergies renouvelables

Cette reprise trouve son origine pendant la crise de santé. Pendant une vingtaine d'années, ACS a produit des pièces techniques sur mesure pour les secteurs de l'hydroélectricité, du nucléaire et de l'industrie, mais toutes les opportunités ont été fermées en 2020. Sophie Catuogno explique : "Avec une grande partie de nos employés au chômage partiel, il était nécessaire de diversifier nos activités pour retrouver des perspectives."

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Quand le gouvernement a annoncé ses plans de relance en septembre, elle a vu une opportunité et l'a saisie. Elle se rappelle : "L'idée était d'avoir un moyen de soutenir le développement des énergies renouvelables. Et le secteur de l'hydrogène est apparu comme une évidence." Depuis environ dix ans, ACS fabriquait des prototypes pour l'entreprise McPhy, qui produit des stations de recharge à hydrogène, également située dans la région de Grenoble.

En 2017, Sophie Catuogno a pris les rênes de l'entreprise de chaudronnerie fondée par son père.

Pour ce genre de développement, ACS peut se fier à son nouvel investisseur, qui est également actif dans le secteur via sa filiale Idec energy : le groupe Idec détient désormais près de 25% des actions de la société. Cela représente un soutien financier important pour le projet SteelHy, qui est estimé à un total de 8 millions d'euros, dont 1,4 million d'euros de subventions obtenues des autorités publiques pour les bâtiments qui sont entrés en fonction le 4 avril dernier.

Grâce à leur nouvel outil industriel, le groupe ACS a réalisé un chiffre d'affaires de 3 millions d'euros en 2022, dont 60 % provient de SteelHy. Cette acquisition représente une opportunité de croissance pour le groupe : « L'activité de chaudronnerie reste artisanale et ne peut pas dépasser les 3 millions d'euros. En revanche, SteelHy est une véritable usine 4.0, capable de fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. » Le groupe vise un chiffre d'affaires de 15 à 20 millions d'euros pour SteelHy dans les cinq prochaines années. Les effectifs devraient également atteindre une centaine de personnes d'ici trois à quatre ans.

Florian Espalieu, qui se trouve actuellement à Grenoble, a rapporté…

Comment s'adapter dans un environnement complexe ? Voici quelques clés.

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