Edouard Philippe, ancien Premier ministre, a organisé une réunion à Bruxelles jeudi soir pour discuter de l'Europe avec ses partisans. Cette initiative vise à la fois à mobiliser son parti, Horizons, et à se préparer pour les élections européennes qui auront lieu en juin prochain.

Par Isabelle Ficek

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Ce jeudi soir, lorsqu'il prend la parole dans un club de Bruxelles, Edouard Philippe exprime à plusieurs reprises sa joie. Il est clairement "heureux !". Ce n'est pas seulement parce que son groupe Horizons à l'Assemblée a fait bouger les choses en votant en faveur de la proposition de LR pour dénoncer l'accord de 1968 avec l'Algérie, à la fois au Palais-Bourbon et à l'Élysée. "Horizons a pris une position qui ne m'a pas surpris, car c'est la mienne !", déclare-t-il.

Non, il est ravi d'être à Bruxelles, qui est, selon lui, le meilleur endroit pour discuter de l'Europe, en particulier avec Strasbourg, dit-il en souriant et en soulignant l'importance de cette ville.

À l'approche des élections européennes du 9 juin prochain, l'ancien Premier ministre et président fondateur d'Horizons a décidé de s'exprimer sur la question de l'Europe devant environ 200 membres et partisans. Il a présenté un numéro spécial de la revue de son parti, intitulé "Notre Europe", qui est tout à fait logique dans ce contexte.

Avant le début officiel de la campagne, il y a une façon de préparer le public pour l'élection, du moins dans l'esprit des Français. Devant cette audience courtoise et déjà favorable à la cause, on peut déjà sentir l'approche d'une bataille électorale.

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La méthode est bien établie. Quand Edouard Philippe prend la parole, il utilise de l'humour et des références littéraires pour saluer Bruxelles. Cependant, il précise que, avant de parler de l'Europe, il souhaite parler d'Horizons. Il souligne que cela n'est ni une œuvre de bienfaisance, ni un groupe de réflexion, mais bien un parti politique dont le but est de conquérir et exercer le pouvoir. À la fin de son discours, il indique qu'il y a des bulletins d'adhésion disponibles pour ceux qui ne les auraient pas encore remplis. C'est ainsi que le parti se développe.

« Attaques contre les démocraties libérales »

Et en ce qui concerne l'Europe ? La situation est claire. Après avoir introduit son numéro spécial, Edouard Philippe souligne que « Horizons est un parti fermement en faveur de l'Europe ». Il va même jusqu'à dire que c'est sur la question européenne qu'il y a le moins de divergences entre les membres de la majorité présidentielle.

Il insiste sur le fait qu'aucun des problèmes majeurs auxquels nous faisons face ne peut être résolu sans une unité entre les Européens. Il mentionne les enjeux commerciaux, le changement climatique, la défense, et ainsi de suite. Il souligne également l'importance de cette campagne qui se déroule à un moment où les démocraties libérales sont attaquées.

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Ces élections sont importantes car elles détermineront quelle vision l'emportera dans l'expression des peuples. Soit nous ralentissons la construction de l'Europe, soit nous soutenons l'idée que l'Europe doit se positionner en tant que puissance, tant sur le plan commercial qu'industriel, et affirmer sa souveraineté.

En résumé, le co-conspirateur de l'eurodéputé Gilles Boyer a déclaré précédemment que le principal défi serait de maintenir cette majorité pro-européenne, ce qui n'est pas garanti. Comme en 2019, il y aura un duel entre l'extrême droite et la liste dirigée par le président du RN Jordan Bardella.

Une manifestation européenne importante aura lieu le 20 janvier

En réponse à un participant qui exprimait l'impatience des militants – « pas de tête de liste choisie, pas de programme, pas de campagne et des sondages 8 points derrière le RN ! » – Edouard Philippe a répondu : « Respecter le rythme de chaque partenaire. » Cependant, il a également assuré qu'il n'était pas de ceux qui pensent qu'il faut traiter les questions européennes le plus tard possible. L'Europe est un sujet sérieux. » Cela semble être une tentative de mettre un peu de pression.

En privé, les choses vont s'accélérer car la réunion entre les dirigeants des partis de la majorité – Stéphane Séjourné pour Renaissance, François Bayrou pour le Modem et Edouard Philippe – aura lieu le 20 décembre. En janvier, une "grande marche" européenne devrait également avoir lieu, similaire à celle de l'année 2019, afin de consulter les Français sur l'Europe. Les partenaires d'Emmanuel Macron attendent peut-être un "discours de la Sorbonne II" de sa part, qui pourrait avoir lieu en janvier.

Edouard Philippe souhaite que la revue de son parti, Horizons, joue un rôle important lors de cette campagne électorale. Avant chaque négociation électorale, il insiste sur l'importance de cette contribution. Cependant, cette fois-ci, la négociation risque d'être plus compliquée car il faudra prendre en compte le nouveau rapport de forces de 2024 par rapport à 2019, lorsque Horizons n'existait pas. De plus, l'UDI, qui avait présenté une liste à l'époque, devra également être prise en compte.

Dans son éditorial, Edouard Philippe met en avant les bons résultats de la liste en 2019, malgré les tentatives de vote sanction contre le gouvernement en place – dont il était le Premier ministre à l'époque. Il rejette les sondages actuels en soulignant qu'à cette même période, ils prévoyaient un écart important entre le RN et Renew. Cependant, il est conscient que cette campagne ne sera pas facile pour la majorité et que les résultats seront déterminants pour ceux qui aspirent à la présidentielle de 2027.

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Isabelle Ficek (Correspondante spéciale basée à Bruxelles.)

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