Edouard Philippe, ancien Premier ministre, a organisé une réunion à Bruxelles jeudi soir pour discuter de l'Europe avec ses partisans. Cette réunion avait pour but de mobiliser son parti, Horizons, et de préparer les élections européennes qui auront lieu en juin prochain.

Par Isabelle Ficek

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Ce jeudi soir, lors d'une prise de parole dans un club à Bruxelles, Edouard Philippe exprime sa joie à plusieurs reprises en déclarant qu'il est manifestement heureux. Cette joie est due en partie au fait que son groupe Horizons à l'Assemblée a suscité de l'agitation tant au Palais-Bourbon qu'à l'Élysée en votant en faveur de la proposition de LR pour dénoncer l'accord de 1968 avec l'Algérie. Il affirme que la position prise par Horizons ne l'a pas surpris car elle est la même que la sienne.

Non, il est content d'être à Bruxelles qui est, selon lui, en compétition avec Strasbourg, le meilleur endroit pour discuter de l'Europe.

Avant les élections européennes du 9 juin prochain, l'ancien Premier ministre et fondateur du parti Horizons a décidé de discuter de l'Europe devant environ 200 membres et supporters, en présentant un numéro spécial de la revue de son parti intitulé "Notre Europe". Cependant, il a précisé que ce n'était ni une œuvre de bienfaisance ni un groupe de réflexion.

Avant le début officiel de la campagne électorale, il y a une façon de motiver l'audience. Le public est déjà prêt à se battre pour la cause, et il règne une atmosphère de compétition électorale dans la salle, même si les Français ne sont pas encore pleinement engagés dans cette campagne.

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La méthode est bien établie. Lorsque Edouard Philippe prend le micro, il utilise l'humour et la littérature pour saluer Bruxelles, faisant référence à Baudelaire et Alexandre Dumas. Cependant, il souligne qu'avant de parler de l'Europe, il souhaite parler d'Horizons. Il précise que ce n'est ni une œuvre de bienfaisance ni un groupe de réflexion, mais un parti politique dont le but est de conquérir et exercer le pouvoir. À la fin de son discours, il mentionne également la pile de bulletins d'adhésion pour ceux qui n'auraient pas encore franchi le pas. Voilà en résumé le travail de développement du parti.

« Les démocraties libérales font face à des attaques »

En ce qui concerne l'Europe, le changement est évident. Après avoir présenté son hors-série, Edouard Philippe souligne que « Horizons est un parti qui soutient fermement l'Europe ». Il va même jusqu'à affirmer que c'est en ce qui concerne l'Europe qu'il y a le moins de différences entre les partenaires de la majorité présidentielle.

Il insiste sur le fait que aucun des problèmes majeurs auxquels nous sommes confrontés ne peut être résolu sans une coopération entre les pays européens. Il mentionne les enjeux commerciaux, le changement climatique, la défense, et souligne que cette campagne se déroule à un moment où les démocraties libérales sont remises en question.

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Cette élection est cruciale pour déterminer ce qui aura le plus d'importance dans l'expression des peuples : soit ralentir le processus de construction de l'Europe, soit, en nous rejoignant, affirmer que l'Europe doit se concentrer sur sa puissance économique, industrielle et sa souveraineté.

En somme, selon son associé l'eurodéputé Gilles Boyer, qui défendait le bilan du groupe Renew, "le défi majeur sera de maintenir cette majorité pro-européenne, et cela n'est pas certain." Comme en 2019, on assiste à un affrontement avec l'extrême droite et la liste dirigée par le président du RN Jordan Bardella.

Une marche européenne majeure aura lieu le 20 janvier

Edouard Philippe a été interpellé par un participant qui exprimait l'impatience des militants. Celui-ci a souligné qu'il n'y avait pas encore de tête de liste choisie, de programme établi, de campagne lancée et que les sondages montraient un retard de 8 points par rapport au RN. Le Premier ministre a répondu en indiquant qu'il respectait le rythme de chaque partenaire, mais il a également affirmé qu'il n'était pas d'accord avec ceux qui pensent qu'il faut aborder les sujets européens le plus tard possible. Selon lui, l'Europe est une question sérieuse. Il a donc tenté d'exercer une certaine pression.

En coulisses, les choses vont s'accélérer car les chefs de parti de la majorité – Stéphane Séjourné pour Renaissance, François Bayrou pour le Modem et Edouard Philippe – se réuniront le 20 décembre. En janvier, une « grande marche » européenne aura également lieu, semblable à celle de 2019, pour consulter les Français sur l'Europe. Les partenaires d'Emmanuel Macron attendent peut-être un « discours de la Sorbonne II » de sa part, qui pourrait avoir lieu en janvier.

Edouard Philippe souhaite que la revue de son parti, Horizons, joue un rôle important dans la prochaine campagne électorale. Avant chaque négociation électorale, il insiste sur l'importance que cette revue prenne « toute sa part ». Cependant, cette négociation pourrait être plus complexe que les précédentes en raison du nouveau rapport de forces en 2024 par rapport à 2019, lorsque Horizons n'existait pas encore. De plus, l'UDI, qui avait présenté une liste précédemment, devra également être prise en compte.

Dans son éditorial, Edouard Philippe met en avant les bons résultats de la liste en 2019, malgré les tentations de voter contre la majorité au pouvoir – à l'époque où il était Premier ministre. Il rejette les sondages actuels en rappelant qu'à la même période, ils prévoyaient un écart important entre le RN et Renew. Cependant, il sait que cette campagne électorale ne sera pas facile pour la majorité et que les résultats seront déterminants pour ceux qui ont des ambitions présidentielles en 2027.

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Isabelle Ficek (Correspondante spéciale à Bruxelles.)

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