Edouard Philippe, l'ancien Premier ministre français, a organisé une réunion à Bruxelles jeudi soir afin de discuter de l'Europe avec ses partisans. Cette initiative vise à la fois à mobiliser son parti, Horizons, et à se préparer pour les élections européennes qui auront lieu en juin prochain.

Écrit par Isabelle Ficek

« Heureux ! ». Lors d'une prise de parole jeudi soir dans un club de Bruxelles, Edouard Philippe le répète à plusieurs reprises : il est visiblement « heureux ! ». Cette joie n'est pas seulement due au fait que son groupe Horizons à l'Assemblée ait agité les couloirs du Palais-Bourbon et de l'Elysée le même jour en votant en faveur de la proposition de LR pour dénoncer l'accord de 1968 avec l'Algérie. « Horizons a adopté une position qui ne m'a pas surpris, c'est la même que la mienne ! », déclare-t-il.

Non, il est très content d'être à Bruxelles, qui est, selon lui, le meilleur endroit pour discuter de l'Europe, en plus de Strasbourg, bien sûr, dit-il en souriant et en soulignant l'importance de cette affirmation.

« Pas une organisation caritative, ni un groupe de réflexion »

À quelques mois des élections européennes du 9 juin prochain, l'ancien Premier ministre et fondateur de Horizons a décidé de discuter de l'Europe devant environ 200 membres et supporters, en présentant un numéro spécial de la revue de son parti, intitulé de manière logique « Notre Europe ».

Avant le début officiel de la campagne, les organisateurs ont choisi de mettre l'ambiance dans la salle. Même si les Français ne sont pas encore totalement impliqués dans cette élection, l'atmosphère de combat électoral est déjà palpable parmi ce public courtois et sympathisant.

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La méthode est bien établie. Quand Edouard Philippe prend le micro, avec humour et références littéraires, il commence par parler d'Horizons avant d'aborder le sujet de l'Europe. Il précise que Horizons n'est ni une œuvre de bienfaisance ni un groupe de réflexion, mais un véritable parti politique dont le but est de conquérir et exercer le pouvoir. À la fin de son discours, il invite ceux qui ne l'ont pas encore fait à adhérer au parti en leur présentant les bulletins d'adhésion. Voilà en quoi consiste le travail de développement du parti.

« Les démocraties libérales sont sous attaque »

Et en ce qui concerne l'Europe ? La situation est claire. Après avoir présenté son supplément, Edouard Philippe souligne que « Horizons est un parti fermement en faveur de l'Europe ». Il va même jusqu'à affirmer que c'est sur la question européenne qu'il y a le moins de divergences entre les membres de la majorité présidentielle.

Il insiste sur le fait que nous ne pouvons pas résoudre aucun des problèmes majeurs auxquels nous sommes confrontés sans nous unir en tant qu'Européens. Il mentionne les enjeux commerciaux, le climat, la défense, etc. Il souligne également à quel point cette campagne se déroule à un moment où les "démocraties libérales sont attaquées".

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L'issue de cette élection est cruciale pour déterminer quelle vision sera privilégiée dans l'expression des peuples. Soit on choisit de freiner le processus de construction de l'Europe, soit on décide, avec notre soutien, que l'Europe doit mettre l'accent sur sa puissance, notamment en matière commerciale, industrielle et de souveraineté.

En résumé, son collaborateur, l'eurodéputé Gilles Boyer, a déclaré précédemment que le défi majeur serait de maintenir cette majorité pro-européenne, ce qui n'est pas certain. Comme en 2019, il y a un affrontement qui se dessine avec l'extrême droite et la liste dirigée par le président du RN Jordan Bardella.

Une manifestation européenne majeure aura lieu le 20 janvier. Lorsqu'un participant a exprimé l'impatience des militants en soulignant l'absence de tête de liste, de programme et de campagne, ainsi que le retard de 8 points dans les sondages par rapport au RN, Edouard Philippe a répondu en soulignant la nécessité de respecter le rythme de chaque partenaire. Cependant, il a également affirmé qu'il ne faisait pas partie de ceux qui pensent qu'il faut traiter les questions européennes le plus tard possible, car l'Europe est un sujet sérieux. Il a donc tenté de mettre un peu de pression.

Dans les coulisses, les choses vont s'accélérer car une réunion entre les leaders des partis de la majorité – Stéphane Séjourné pour Renaissance, François Bayrou pour le Modem et Edouard Philippe – est prévue pour le 20 décembre. En janvier, il est également prévu d'organiser une "grande marche" européenne, similaire à celle qui a eu lieu en 2019, afin de consulter les Français sur l'Europe. Les partenaires d'Emmanuel Macron attendent également un "discours de la Sorbonne II" de sa part, peut-être en janvier.

Dans l'éditorial du hors-série de son parti, Edouard Philippe exprime son intention de faire en sorte que la revue Horizons joue un rôle important dans cette campagne électorale. Avant chaque négociation électorale, il utilise l'expression "prendre toute sa part", avec pour objectif que cette part soit significative. Cependant, cette négociation ne sera pas plus facile que les précédentes, car la question de la répartition des forces en 2024 par rapport à 2019, lorsque Horizons n'existait pas, se posera. De plus, l'UDI, qui avait présenté une liste à l'époque, devra également être prise en compte.

Dans cet éditorial, Edouard Philippe met en avant les bons résultats de la liste en 2019, malgré les tentatives de vote sanction à l'encontre de la majorité au pouvoir – dont il faisait partie en tant que Premier ministre. Bien qu'il rejette les sondages actuels en rappelant qu'à la même période, ils prévoyaient un écart important entre le Rassemblement National et Renew, il sait que cette campagne ne sera pas facile pour la majorité. Il est conscient que les résultats seront déterminants pour tous ceux qui ont pour objectif la présidentielle de 2027.

Article supplémentaire: Analyse – L'Union européenne confrontée à une montée de l'extrême droite à six mois des élections européennes.

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Isabelle Ficek (Journaliste en mission à Bruxelles.)

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