Edouard Philippe, l'ancien Premier ministre, a organisé une réunion à Bruxelles jeudi soir avec ses partisans pour discuter de l'Europe. Cette rencontre avait pour objectif de mobiliser son parti, Horizons, et de se préparer pour les élections européennes qui auront lieu en juin prochain.

Par Isabelle Ficek

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Ce jeudi soir, lorsqu'il a pris la parole dans un club de Bruxelles, Edouard Philippe a exprimé sa joie à plusieurs reprises en disant : "Je suis clairement heureux !". Il n'est pas seulement heureux parce que son groupe Horizons à l'Assemblée a fait parler de lui ce jour-là, en votant en faveur de la proposition des Républicains pour dénoncer l'accord de 1968 avec l'Algérie. Il déclare : "Horizons a pris une position qui ne m'a pas surpris, c'est la même que la mienne !".

Non, il est content d'être à Bruxelles qui est, comme Strasbourg, sourit-il en mesurant son impact, le lieu idéal pour discuter de l'Europe.

« Pas une organisation caritative, ni un groupe de réflexion »

Avant les élections européennes du 9 juin prochain, l'ex-Premier ministre et fondateur-président de Horizons a décidé de discuter de l'Europe devant environ 200 membres et sympathisants, en présentant un numéro spécial de la revue de son parti, intitulé de manière logique « Notre Europe ».

Avant le début officiel de la campagne électorale, il y a une façon de susciter l'enthousiasme dans la salle. Même si les Français ne sont pas encore totalement engagés, l'atmosphère de combat électoral est déjà présente devant ce public respectueux et favorable.

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La méthode est bien établie. Lorsque Edouard Philippe prend le micro, il utilise l'humour et la littérature pour saluer Bruxelles, faisant référence à des écrivains tels que Baudelaire et Alexandre Dumas. Cependant, il précise qu'avant de parler de l'Europe, il souhaite parler d'Horizons. Il souligne que Horizons n'est ni une œuvre de bienfaisance ni un groupe de réflexion, mais un parti politique dont l'objectif est de conquérir et d'exercer le pouvoir. À la fin de son discours, il mentionne les bulletins d'adhésion pour ceux qui n'ont pas encore franchi le pas. Voilà ce qu'il en est du travail de développement du parti.

« Attaques contre les démocraties libérales »

En ce qui concerne l'Europe, la situation est claire. Après avoir annoncé son hors-série, Edouard Philippe souligne que « Horizons est un parti fermement en faveur de l'Europe ». Il va même jusqu'à affirmer qu'il y a le moins de divergences entre les partenaires de la majorité présidentielle en ce qui concerne l'Europe.

Il insiste sur le fait que nous ne pouvons résoudre aucun des grands défis auxquels nous sommes confrontés sans nous unir en tant qu'Européens. Il mentionne les enjeux commerciaux, le climat, la défense, etc. Il souligne également que cette campagne se déroule à un moment où les « démocraties libérales sont attaquées ».

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L'objectif de cette élection est de déterminer ce qui aura le plus d'importance dans l'expression des peuples : soit freiner le processus de construction de l'Europe, soit affirmer, en nous rejoignant, que l'Europe doit se concentrer sur sa puissance économique, industrielle et sa souveraineté.

En résumé, Gilles Boyer, eurodéputé et complice, a déclaré plus tôt que le défi majeur sera de maintenir cette majorité pro-européenne, et cela n'est pas garanti. Comme en 2019, il y a un duel qui se met en place avec l'extrême droite et la liste dirigée par Jordan Bardella, président du RN.

Le 20 janvier, une marche européenne d'envergure aura lieu. Un participant a exprimé l'impatience des militants en soulignant l'absence de tête de liste, de programme, de campagne et des sondages qui placent le RN en tête avec 8 points d'avance. Edouard Philippe a répondu en soulignant l'importance de respecter le rythme de chaque partenaire, tout en affirmant qu'il ne fait pas partie de ceux qui pensent que les sujets européens doivent être traités le plus tard possible. Selon lui, l'Europe est un sujet sérieux et il cherche ainsi à exercer une certaine pression.

En privé, les choses vont s'accélérer car la réunion entre les dirigeants des partis de la majorité – Stéphane Séjourné pour Renaissance, François Bayrou pour le Modem et Edouard Philippe – aura lieu le 20 décembre. En janvier, une « grande marche » européenne est également prévue, similaire à celle qui a eu lieu en 2019, afin de consulter les Français sur l'Europe. Les partenaires d'Emmanuel Macron attendent peut-être un « discours de la Sorbonne II » de sa part, peut-être en janvier.

Edouard Philippe souhaite que la revue de son parti, Horizons, joue un rôle important dans la campagne électorale à venir. Avant chaque négociation électorale, il insiste sur le fait que Horizons doit prendre une part significative. Cependant, cette négociation ne sera pas plus facile que les précédentes, car il faudra tenir compte du nouveau rapport de forces en 2024 par rapport à 2019, lorsque Horizons n'existait pas. De plus, il faudra également intégrer l'UDI, qui avait présenté une liste lors des précédentes élections.

Dans cette introduction, Edouard Philippe met en évidence les bons résultats de la liste en 2019, malgré les tentations de vote sanction à l'encontre de la majorité au pouvoir – dont il faisait partie en tant que Premier ministre à l'époque. Bien qu'il rejette les sondages actuels en rappelant qu'ils prévoyaient également un écart important entre le RN et Renew à la même période, il sait que cette campagne ne sera pas facile pour la majorité. Il est conscient que les résultats seront cruciaux pour tous ceux qui ont des ambitions présidentielles en 2027.

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Isabelle Ficek (Journaliste en mission à Bruxelles.)

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