Edouard Philippe, l'ancien Premier ministre, a organisé une réunion à Bruxelles jeudi soir pour discuter de l'Europe avec ses partisans. Cette initiative vise à la fois à mobiliser son parti, Horizons, et à se préparer pour les élections européennes qui auront lieu en juin prochain.

Par Isabelle Ficek

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Ce jeudi soir, lors d'un discours dans un club de Bruxelles, Edouard Philippe exprime à plusieurs reprises sa joie. Il se dit clairement «heureux !». Cette joie ne provient pas seulement du fait que son groupe Horizons à l'Assemblée ait agité les couloirs du Palais-Bourbon et de l'Elysée en votant en faveur de la proposition de LR pour dénoncer l'accord de 1968 avec l'Algérie. Il déclare : «Horizons a adopté une position qui ne m'a pas surpris, c'est la même que la mienne !».

Non, il est content d'être à Bruxelles qui est, comme Strasbourg, le meilleur endroit pour discuter de l'Europe, dit-il en souriant et en soulignant son impact.

« Pas une organisation caritative ni un groupe de réflexion »

À quelques mois des élections européennes du 9 juin prochain, l'ancien Premier ministre et fondateur du parti politique Horizons a décidé de s'exprimer sur l'Europe devant environ 200 membres et partisans, en présentant un numéro spécial de la revue de son parti intitulé, de manière logique, « Notre Europe ».

Avant le début officiel de la campagne électorale, il est temps de motiver l'audience présente. Même si les Français ne sont pas encore pleinement engagés dans cette campagne, l'atmosphère d'une bataille électorale se fait déjà sentir parmi ce public bienveillant et favorable à la cause.

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La méthode est bien établie. Lorsque Edouard Philippe prend le micro et utilise l'humour et la littérature pour saluer Bruxelles, en faisant référence à Baudelaire ici, et à Alexandre Dumas là, il prévient cependant qu'avant de parler de l'Europe, il va parler d'Horizons. Il souligne qu'Horizons n'est ni une œuvre de bienfaisance ni un groupe de réflexion, mais bien un parti politique dont le but est de conquérir et d'exercer le pouvoir. À la fin de son discours, il indique la pile de bulletins d'adhésion pour ceux qui n'ont pas encore sauté le pas. C'est donc là le travail de développement du parti.

« Les démocraties libérales sont sous attaque »

En ce qui concerne l'Europe ? La situation est claire. Après avoir présenté son numéro spécial, Edouard Philippe souligne que « Horizons est un parti fermement favorable à l'Europe ». Il va même jusqu'à affirmer que c'est sur la question européenne qu'il y a le moins de divergences entre les membres de la majorité présidentielle.

Il insiste sur le fait qu'aucun des principaux défis auxquels nous sommes confrontés ne peut être résolu sans une union entre les pays européens. Il aborde différents enjeux tels que le commerce, le climat, la défense, etc. Il souligne également à quel point cette campagne se déroule à un moment où les régimes démocratiques sont attaqués.

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L'objectif de cette élection est de déterminer quel aspect de l'expression des peuples aura le dessus : soit freiner le processus de construction de l'Europe, soit affirmer avec nous que l'Europe doit mettre l'accent sur la puissance, tant sur le plan commercial que industriel, ainsi que sur la souveraineté.

En résumé, le député européen Gilles Boyer, qui soutient le groupe Renew, a déclaré précédemment que le principal défi sera de maintenir cette majorité pro-européenne, ce qui n'est pas garanti. Comme en 2019, il y a un affrontement qui se met en place avec l'extrême droite et la liste dirigée par le président du RN, Jordan Bardella.

Une manifestation européenne majeure prévue le 20 janvier

Un participant a interpellé Edouard Philippe en exprimant l'impatience des militants – « pas de choix de tête de liste, pas de programme, pas de campagne et des sondages qui placent le RN 8 points devant ! » – Edouard Philippe a répondu en disant : « Respectons le rythme de chaque partenaire. » Cependant, il a également affirmé qu'il ne faisait pas partie de ceux qui estiment qu'il faut traiter les questions européennes le plus tard possible. L'Europe est une question sérieuse. » Il essaie ainsi de mettre un peu de pression.

En coulisses, les choses vont s'accélérer car une réunion entre les chefs de parti de la majorité – Stéphane Séjourné pour Renaissance, François Bayrou pour le Modem et Edouard Philippe – est prévue pour le 20 décembre. En janvier, une "grande marche" européenne, similaire à celle de l'année 2019, devrait également avoir lieu. Il s'agit d'une consultation des Français sur l'Europe. Les partenaires d'Emmanuel Macron attendent également un discours de la Sorbonne II de sa part, peut-être en janvier.

Dans l'éditorial du hors-série de la revue de son parti, Edouard Philippe exprime son intention pour que Horizons joue un rôle important dans cette campagne électorale. Avant chaque négociation électorale, il utilise l'expression "prendre toute sa part", avec l'idée que cette part soit significative. Cette négociation ne sera pas plus facile que les précédentes, car il faudra prendre en compte le nouveau rapport de forces de 2024 par rapport à 2019, lorsque Horizons n'existait pas encore. Il est également prévu d'intégrer l'UDI, qui avait présenté une liste à l'époque.

Dans ce texte, Edouard Philippe met en avant les bons résultats de la liste en 2019, malgré la tentation de voter contre la majorité au pouvoir – à l'époque, il était Premier ministre. Il rejette les sondages actuels en rappelant qu'à la même période, ils prévoyaient un écart important entre le RN et Renew. Cependant, il sait que cette campagne ne sera pas facile pour la majorité et que les résultats seront déterminants pour tous ceux qui ambitionnent la présidentielle de 2027.

Aussi à prendre en compte:

ANALYSE – Avec les élections européennes qui auront lieu dans six mois, l'Union européenne se retrouve confrontée à une montée de l'extrême droite.

Résultats exclusifs d'un sondage mettant en avant la popularité de Jordan Bardella et Marion Maréchal.

Isabelle Ficek est une correspondante spéciale basée à Bruxelles.

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